In het dorp Tienfala, in de regio Koulikoro in Mali, is veel veranderd. Dankzij Right2Grow zijn inwoners zelf aan de slag gegaan om hun dorp gezonder en schoner te maken.
Wat is Right2Grow?
Right to Grow is een programma dat wil zorgen dat niemand ondervoed is en dat iedereen toegang heeft tot schoon water en goede hygiëne. Ze helpen mensen om voor zichzelf op te komen en hun rechten op voeding, water en sanitaire voorzieningen te begrijpen en te verdedigen. Samen met lokale organisaties zorgen ze dat gemeenschappen sterker worden, zodat ze zelf in gesprek kunnen gaan met de overheid en invloed kunnen uitoefenen op beslissingen. Daarbij krijgen vooral vrouwen en kwetsbare groepen extra steun om hun stem te laten horen. Ook zetten ze zich in om te zorgen dat beleid en geld beter aansluiten bij wat mensen echt nodig hebben.
Een nieuw begin voor het burgercomité
Het project begon met een samenwerking tussen Right2Grow, de gemeente en het lokale burgercomité. Samen zorgden zij ervoor dat het comité weer actief werd. Dit comité was in het leven geroepen om op te komen voor de rechten van de burger en hun stem te laten horen. Hoewel dit comité er was, was het niet actief. Maar Right2Grow bracht nieuwe energie. De leden kregen trainingen over hoe je mensen bewust kunt maken en hoe je kunt opkomen voor betere voorzieningen.
Aminata, lid van het comité, vertelt:
“We leerden hoe we mensen kunnen informeren en hoe we kunnen praten met de gemeente over problemen zoals water, gezondheid en hygiëne. We kregen ook geld om deze acties uit te voeren.”
Zichtbare resultaten van lokale samenwerking
De acties van het comité hadden snel resultaat. Vroeger lag er veel afval op straat. Nu zijn er vuilnisbakken geplaatst en wordt het afval opgehaald door een lokale organisatie. De gemeente hielp hierbij door samen te werken met een technische partner.
“Mensen zien nu dat het schoner is in het dorp. Dat geeft ons motivatie om door te gaan,”
zegt Aminata.
Ook op andere plekken is er vooruitgang. Waterpompen op scholen zijn gerepareerd. Het gezondheidscentrum met kraamafdeling, heeft nu een goede waterbron. Deze verbeteringen zijn gemeten door het comité zelf, met behulp van vaste meetmethodes voor voeding, water en hygiëne (WASH), zoals die door Right2Grow zijn aangeleerd.
Meer voedsel en betere voeding in Mali
Een belangrijk resultaat van de belangenbehartiging is dat oude graanbanken, die jarenlang niet meer werkten, weer zijn geopend. Deze graanbanken zorgen ervoor dat mensen tijdens het droge seizoen – wanneer voedsel op de markt duurder wordt – toch betaalbaar graan kunnen kopen. Zo hebben gezinnen toegang tot voedsel op momenten dat ze het het hardst nodig hebben. Daarnaast is er meer aandacht gekomen voor gezonde voeding.
De heropening van de graanbanken en de verbeteringen in hygiëne en gezondheid zorgen voor een ware verandering in het dorp – een echte revolutie, zoals Aminata het noemt.
Het comité heeft mensen bewust gemaakt van het belang van goede voeding en belasting betalen, zodat de gemeente meer kan doen voor haar inwoners.
Duurzame ontwikkelingssamenwerking met lokale partners
De gemeente is blij met de resultaten. Ze wil doorgaan met deze manier van werken, ook als het project stopt. De samenwerking met Right2Grow en lokale partner OMAES heeft laten zien dat belangenbehartiging werkt.
Right2Grow heeft het comité geholpen met kennis en geld. Daardoor is er nu meer voedsel en beter water in Tienfala. Dat zorgt voor gezondere mensen in het dorp.
