Zeven maatschappelijke organisaties slaan alarm over de situatie in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC). Zij maken zich grote zorgen over een van de grootste humanitaire crises ter wereld, die dreigt te worden vergeten. Tegelijkertijd verergert de recente ebola-uitbraak de toch al zorgwekkende situatie verder.
Volgens de meest recente cijfers van de VN zijn in de DRC meer dan 25 miljoen mensen afhankelijk van humanitaire hulp en zijn ruim 7 miljoen mensen intern ontheemd. Jaren van conflict hebben de samenleving diep ontwricht en essentiële voorzieningen ernstig verzwakt. De recente ebola-uitbraak, door de WHO uitgeroepen tot internationale gezondheidscrisis, legt pijnlijk bloot hoe fragiel de situatie is. In een context van geweld, ontheemding en beperkte toegang tot zorg en schoon water wordt effectieve bestrijding van de epidemie ernstig belemmerd. Door grote bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking zijn de gezondheidsvoorzieningen verder uitgehold, wat de bestrijding van de uitbraak nog moeilijk maakt. Daarnaast bestaat het risico dat de uitbraak zich verspreidt naar buurlanden met kwetsbare gezondheidssystemen.
Kinderen betalen de hoogste prijs. Zij groeien op in onveiligheid en worden belemmerd in hun ontwikkeling doordat zij geen toegang hebben tot onderwijs, gezondheidszorg en schoon water. In de DRC worden op grote schaal het internationaal humanitair recht en kinderrechten geschonden. Burgers, en met name kwetsbare groepen zoals kinderen en vrouwen, worden onvoldoende beschermd tegen geweld en gedwongen ontheemding. Het aanhoudende geweld, waaronder droneaanvallen, vergroot de onveiligheid in gebieden die al uiterst kwetsbaar zijn. Dit vraagt om blijvende aandacht en een krachtige diplomatieke inzet van de internationale gemeenschap, om de strijdende partijen en landen die hen steunen effectief onder druk te zetten om het geweld te staken.
Nederland heeft als voorvechter van internationaal recht en humanitaire principes de verantwoordelijkheid om niet weg te kijken. Diplomatieke aanwezigheid is essentieel om schendingen te documenteren, lokale organisaties te ondersteunen en toegang te behouden tot kwetsbare gebieden. Langjarige steun is noodzakelijk om structurele voorzieningen zoals onderwijs en gezondheidszorg niet verder te laten afbrokkelen.
De ondertekenende organisaties, die al jarenlang actief zijn in de Grote Merenregio, zien dagelijks dat duurzame vooruitgang alleen mogelijk is met consistente internationale samenwerking en langdurige inzet in de DRC. Zij roepen het kabinet daarom op: laat Congo niet in de steek.
Blijf solidair en zet in op bescherming van burgers, humanitaire hulp, ontwikkelingssamenwerking en intensieve diplomatieke betrokkenheid.
Wij roepen het kabinet op: laat Congo niet in de steek. Blijf betrokken en aanwezig: humanitair, ontwikkelingsgericht en diplomatiek.
Pers contact: Nolan Roffelsen, World Vision (nolan_roffelsen@worldvision.nl)
World Vision, Cordaid, La Benevolencija, Stichting Vluchteling, Oxfam Novib, CARE Nederland, ZOA