In een appartement in Bodegraven zit Pieter Koen aan tafel. Voor hem staat een aarden spaarpot die vol is. Vandaag zijn we bij hem omdat hij zijn spaarpot wil openmaken en de inhoud daarvan wil doneren aan World Vision.
Meneer Koen is al decennialang betrokken bij World Vision. Dit begon in 1960, toen hij in Amerika naar de eerste radio-uitzendingen van World Vision luisterde. “Al gauw hoorde ik de herkenbare stem van Bob Pierce (oprichter van World Vision). ‘This is Bob Pierce speaking for World Vision’,” vertelt hij. “Bob vertelde verhalen over kinderen in nood. Vanaf dat moment heeft het werk van World Vision mij geboeid,’’ vertelt meneer Koen.
Jarenlang sparen met één doel
Het idee om te gaan sparen ontstond gaandeweg. De spaarpot stond in huis en af en toe deed hij er wat in muntgeld in. In de loop van de jaren werd hij steeds voller. “Een tijdje geleden dacht ik: wat moet ik ermee?” vertelt hij. Die vraag bracht hem in beweging. “Ik dacht: ik ga jullie een mailtje sturen. Misschien is het een leuk idee dat ik die spaarpot niet alleen kapotsla, maar dat we dat samendoen en kijken wat erin zit.” Het doel was voor hem duidelijk: de inhoud is bedoeld voor kinderen die het nodig hebben.
Waarom World Vision?
Voor meneer Koen is het duidelijk waarom hij juist aan World Vision wil geven. Het gaat voor hem terug naar zijn eerste kennismaking met het werk. “De passie, de liefde voor kinderen en de noodzaak,” zegt hij. “Bob Pierce sprong in het grote gat van de nood voor kinderen wereldwijd. Er was geen hoop en er waren verschrikkelijke omstandigheden.” Die focus op kinderen is voor hem nog steeds de kern van wat hem raakt in het werk van World Vision. “Een kind hè… dat spreekt mij zó aan,” zegt hij zichtbaar geëmotioneerd.
“En vooral de manier van werken. Via sponsoring steun je bijvoorbeeld maandelijks een kind, maar het is ‘meer dan dat’. Je zegent de hele samenleving om het kind heen. Ook het gezin en de anderen die wonen in de gemeenschap.’’
Betrokken als gezin
De betrokkenheid van meneer Koen bij het werk van World Vision heeft ook een plek gekregen in zijn gezin. “Tot mijn vreugde ging Koos, mijn zoon, voor World Vision werken,” vertelt hij. Sinds eind jaren negentig is hij actief bij veldkantoren. “Hij heeft in diverse landen gewerkt,” zegt meneer Koen. “Zuid-Soedan, de Molukken, Oekraïne, andere landen in Afrika… te veel om op te noemen.” Het zijn plekken waar de omstandigheden zwaar zijn en hulp hard nodig is. Meneer Koen heeft het werk ook zelf van dichtbij gezien. “Daar hebben we hem opgezocht, mijn vrouw en ik,” vertelt hij over een bezoek aan de Molukken. “En toen zag ik de nood van dichtbij.” Juist doordat hij het met eigen ogen heeft gezien, raakt het werk hem nog meer. Tegelijkertijd klinkt er trots door wanneer hij over zijn zoon vertelt. “Ik vind het fantastisch wat hij doet.”
De spaarpot gaat open
Na het gesprek over zijn betrokkenheid bij World Vision is het moment daar. De spaarpot, die jarenlang op tafel stond en steeds voller werd, gaat open. Met een hamer slaat meneer Koen hem kapot. Wat tevoorschijn komt, verrast hem! Niet alleen euro’s, maar ook munten en briefgeld uit de hele wereld liggen op tafel. “Dit is geen kleinigheid,” zegt hij terwijl hij de inhoud bekijkt. Hij pakt verschillende munten en leest hardop waar ze vandaan komen. “Chili… Colombia… Bahama’s.” De inhoud vertelt iets over zijn leven. Over de landen die hij bezocht en de jaren die voorbijgingen terwijl de spaarpot zich langzaam vulde. Alles wordt later geteld. “Het gaat mij niet om het bedrag,” zegt hij. “Het gaat erom dat ik iets kan doen.”
Iedereen kan iets doen
Meneer Koen vertelt waarom het belangrijk is dat meer mensen in actie komen: “Denk aan de nood. Die is verschrikkelijk,” zegt hij. “Kinderen worden groot en die hebben geen toekomst. Dus doe iets. Deel van wat je hebt, daar is het nú de tijd voor,” vertelt hij.
Meneer Koen laat zien dat je niet alles hoeft op te lossen om verschil te maken. Met een spaarpot die hij jarenlang vulde, droeg hij op zijn eigen manier bij aan een betere toekomst voor kinderen wereldwijd.
Juist in deze tijd van onrust en conflict wereldwijd gaan we samen door. Jij kunt ook verschil maken voor kinderen wereldwijd op een manier die bij jou past, net als meneer Koen. Bijvoorbeeld door een kind te sponsoren, te sparen, in actie te komen met jouw kerk of door World Vision op te nemen in jouw testament.