Bangladesh: Een mooi maar arm land
Bangladesh is een van de armste en meest dichtbevolkte landen. In vergelijking met Nederland – ook dichtbevolkt – is het verschil groot: in ons land wonen 484 mensen per km2, in Bangladesh 926 mensen. We vinden het onacceptabel dat er nog zo veel armoede is in dit land en we zetten ons met hart en ziel in voor het bestrijden daarvan.
Bijna heel Bangladesh bestaat uit vruchtbaar laagland met beekjes en rivieren en het landschap is prachtig groen. Het klimaat is subtropisch en kent drie seizoenen: een koelere periode, de warme tijd en het regenseizoen. Ons programmagebied Bandarban ligt in een van de weinige berggebieden in het zuidoosten (Chittagong Hills).
Water, een van de grootste uitdagingen
Water vormt een groot probleem in Bangladesh. Wanneer het grondwaterpeil snel stijgt door smeltwater van de Himalaya en door veel regenval, dan komen grote delen van het land onder water te staan. Door cyclonen boven de Golf van Bengalen treden ook vaak watersnoodrampen op waar de bevolking rekening mee moet houden. Hoewel ons programmagebied Bandarban hoog ligt, spelen we in op rampen die het land kunnen treffen. We hebben een schoolgebouw dat dient als noodopvang tijdens overstromingen of stormen. In een andere gebouw is ons kantoor; de bovenste verdieping daarvan wordt een opvangplek tijdens een ramp.
Overbevolking en armoede
Bijna de helft van de bevolking is jonger dan 16 jaar. Overbevolking is een groot probleem. 25% van de bevolking woont in het kleine aantal steden dat Bangladesh heeft (Dhaka, Chittagong, Khulna), de rest op het platteland. De dorpen zijn klein en hebben weinig voorzieningen. Bangladesh is een agrarisch land. Arme mensen zijn voor land, werk en leningen meestal nog afhankelijk van landheren. Door de grote bevolkingsgroei is het land ook erg versnipperd. Veel boeren hebben maar een halve hectare grond en kunnen onvoldoende voedsel verbouwen. In berggebieden, zoals in Bandarban, is landbouw nog moeilijker. De armoede in het land is schrijnend hoog en daar willen we met ons ontwikkelingsprogramma iets aan doen. Kinderen en vrouwen zijn kwetsbare groepen vanwege die armoede en daarom richten we ons vooral op hen.
Bangladesh in cijfers
| Bevolkingsaantal: | 150 miljoen |
| Oppervlakte: | 144.000 km2 (4 keer Nederland) |
| Hoofdstad: | Dhaka |
| Tijdverschil met NL: | Vijf uur later |
| Taal: | Bengali (nationale taal) en verschillende stamtalen |
| Klimaat: | Tropisch: milde winters, hete vochtige zomers, moesson (juni-oktober). |
| Religie: | Islam 88,3%, hindoeïsme 10,5%, boeddhisme 0,6%, christendom 0,3% |
| Lezen en schrijven: | Totaal 47%, 53%mannen, 40% vrouwen |
| Basisschool: | Mannen 81%, vrouwen 84% |
| Bevolking onder armoedegrens: | 40% |
| Kindersterfte: | 69 per 1000 levendgeborenen jonger dan 5 jaar. 46 per 1000 levendgeborenen jonger dan 1 jaar. |
| Levensverwachting bij geboorte: | 62 jaar |
| Schoon drinkwater: | 70,7% steden, 48,2% op het platteland |
| Gezondheidszorg: | 1 arts per 5.000 inwoners (moet zijn 1 per 1.000 inwoners |
| Volwassenen met hiv en aids: | 0,1% onder volwassenen (cijfer 2001) |
| Levensstandaard: | Gemiddeld 305 euro per jaar per hoofd van de bevolking (cijfer 2004) |
